德語、英語同屬印歐語系中的日耳曼語族,不少詞匯有親屬關(guān)系。不過,這并不意味著德國人學(xué)英語就很輕松。雖然在全球非英語國家中,德國人的英語水平已相當(dāng)不錯,但在歐洲國家中卻不能算頂呱呱,比起北歐國家尤其遜色。
在EF英孚教育集團全球成人英語熟練度排行榜上,德國近年來基本排在10名左右。2012年為第9名,2013年、2014年是第10名,2015年第11名,2016年第9名。
約70個受調(diào)查國家中,前十名幾乎被歐洲國家包攬,只有新加坡是例外。荷蘭、丹麥 、瑞典——這三個國家多年來一直位居前三,只是先后順序會略有變化。芬蘭、挪威通常躋身前5名。而盧森堡、奧地利這兩個德語為官方語言的國家,在排名表上也位居德國之前。
英孚教育集團的調(diào)查顯示,就德國各州及大都市的情況來看,黑森、不來梅、巴符州、北威州等德國西部州水平"良好",而德國東部聯(lián)邦州水平只是"中等",落在很后的是德國的多語種聯(lián)邦州薩爾州。在德國大都市,金融中心美因河畔法蘭克福的居民英語水平很高,其次是科隆、漢堡、慕尼黑、斯圖加特、柏林等。
原因何在?
英孚教育集團的專家指出,在北歐國家,英語在人們生活中的影響明顯超過德國。比如電視臺常常播放未經(jīng)翻譯的原聲電影、綜藝節(jié)目等等,大學(xué)也常常發(fā)英語資料、宣傳品。
專家們還指出,英語程度高于平均水平者,收入可以高出30%到50%。而在受教育水平相當(dāng)?shù)娜巳褐校⒄Z好的人提升的可能也高于不會或英語不好的人。
德國人對英語的重視程度在增加。消費者研究協(xié)會受華爾街語言學(xué)校進(jìn)行的一項調(diào)查顯示,1500萬德國人希望提高英語水平,其中一半年齡在14歲到29歲之間。這也是英語補習(xí)班、英語手機軟件越來越紅火的原因。
德國小學(xué)生從三年級,甚至二年級就開始學(xué)英語。調(diào)查顯示,如果只算上18歲至24歲的人群,德國將在英語程度排行榜上躋身前五名。
雖然比起鄰國荷蘭和北歐國家尚存差距,德國人還是能夠從排名表上找到一點小小的安慰:瑞士人、西班牙人、法國人和意大利人的英語平均水平都不如德國人。在英孚教育集團2016年的排行榜上,瑞士位居第14,西班牙第25,意大利第28,法國第29。香港在排行榜上名列第30位,臺灣地區(qū)和中國大陸分別為第33位和第39位。